Novembre 1957. L’Amérique découvre avec horreur l’affaire Ed Gein. Dans sa ferme isolée de Plainfield, la police met au jour un inventaire macabre : crânes découpés, masques en peau humaine, mobilier fabriqué à partir de cadavres. Mais au milieu de ce scandale sanglant, une autre histoire va captiver les journaux : celle d’une femme du village, Adeline Watkins, qui affirmait avoir entretenu une relation de vingt ans avec le “boucher de Plainfield”.
Une histoire d’amour racontée aux journaux
Dans la saison 3 de Monstres sur Netflix, Adeline Watkins occupe une place importante dès le premier épisode. La série la présente comme une jeune femme du village qui entretient une relation singulière avec Ed Gein. Ce personnage n’est pas une invention : Adeline a bel et bien existé.
Quelques jours après l’arrestation de Ed Gein, Adeline Watkins accepte de parler au Minneapolis Tribune. Devant les journalistes, cette habitante de Plainfield raconte son étrange amitié avec Ed Gein. Elle décrit un homme poli, timide, presque maladroit, qui venait parfois la chercher pour aller au cinéma ou boire un verre dans un bar voisin. Tous deux, assure-t-elle, partageaient un goût prononcé pour la lecture. Gein aimait surtout les récits d’aventures exotiques — “ceux qui parlent de lions, de tigres, d’Inde et d’Afrique”, confiera-t-elle.
Puis, au fil de l’entretien, le ton se fait plus intime. Adeline évoque un souvenir précis : un soir de février 1955, Ed Gein aurait laissé entendre son désir de l’épouser. “Pas en toutes lettres, mais je savais ce qu’il voulait dire”, explique-t-elle.
Elle raconte avoir refusé, non parce qu’il lui inspirait de la méfiance, mais parce qu’elle doutait de pouvoir lui offrir la vie qu’il souhaitait. À ses côtés, sa mère confirme le portrait d’un homme “toujours poli, respectueux, attentif à ce qu’Adeline rentre avant son couvre-feu de 22 heures”.
L’histoire est reprise par la presse locale, puis nationale. En pleine tourmente, le contraste fascine : et si, derrière le monstre de Plainfield, se cachait aussi un homme tendre, capable d’aimer ?
Le démenti rapide d’Adeline Watkins
Moins de deux semaines plus tard, le ton change. Dans une nouvelle déclaration relayée par le Stevens Point Journal le 3 décembre 1957, Adeline Watkins rectifie ses propos. Elle reconnaît avoir connu Ed Gein depuis longtemps, mais assure que leurs rencontres n’avaient réellement commencé qu’en 1954, et qu’elles n’avaient duré que sept mois. Quelques séances de cinéma, des visites ponctuelles, rien de plus.
Elle nie également avoir décrit Ed Gein comme “gentil” ou “doux”, précisant qu’elle n’était jamais entrée dans la maison où la police avait retrouvé des restes humains. Selon elle, la première version publiée avait été largement “exagérée”.
Soixante-dix ans plus tard, cette femme continue pourtant d’alimenter les fantasmes. Dans Monstres : The Original Monster, diffusée depuis octobre 2025, Adeline est incarnée par Suzanna Son, dont le rôle avait été gardé secret jusqu’à la sortie. Son nom figure en deuxième position au générique, juste derrière Charlie Hunnam, qui interprète Ed Gein.
La série choisit de romancer cette relation, en la transformant en un fil rouge émotionnel au milieu de l’horreur. Une liberté artistique qui a eu pour effet de relancer les recherches autour d’Adeline Watkins — sans qu’aucune nouvelle source ne vienne contredire la réalité : elle n’a jamais été l’épouse, ni même la véritable compagne, du Boucher de Plainfield.
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