Heureusement qu’Eiichirō Oda a créé One Piece. Sans son manga, il n’aurait sans doute jamais connu la gloire planétaire… ni rencontré la femme de sa vie. Derrière le succès phénoménal de l’équipage au chapeau de paille, se cache une histoire intime que les fans connaissent bien : celle d’une rencontre improbable entre l’auteur et Chiaki Inaba, ancienne mannequin et cosplayeuse, qui allait devenir sa compagne et la mère de ses deux enfants.
Le papa de Luffy marié… à Nami !
S’il est l’auteur du manga le plus populaire de tous les temps, Eiichirō Oda se garde bien de dévoiler son intimité. Comme beaucoup de mangakas, il préfère s’exprimer à travers son travail et évite d’évoquer tout ce qui n’a pas de lien direct avec One Piece. Ses rares confidences concernent surtout son rythme effréné, sa méthode de travail ou encore ses problèmes de santé, mais rarement sa vie de famille.
C’est justement ce silence qui rend encore plus marquante l’histoire de sa rencontre avec sa femme, Chiaki Inaba, au début des années 2000. Contrairement à Oda, Inaba n’était pas une inconnue à l’époque. Ancienne mannequin et tarento, elle participait régulièrement à des événements culturels.
En 2002, elle se retrouve sur scène lors du Jump Festa, grande convention japonaise organisée par Shueisha, dans un spectacle consacré à One Piece : le One Piece Spectacle Stage. Ce jour-là, elle incarne Nami, la navigatrice de l’équipage au Chapeau de paille.
Parmi le public se trouve Eiichirō Oda. Fasciné, il découvre celle qui deviendra sa compagne deux ans plus tard. De quoi nourrir une anecdote devenue culte parmi les fans : le créateur de One Piece a fini marié à la femme qui incarnait l’un de ses personnages les plus emblématiques.
Fun fact: this is (Chiaki Inaba) oda’s wife , he met her when she was cosplaying nami during the Shonen Jump Festa 2002 , and they got married in 2004😂❤️ pic.twitter.com/6Sh39YJSWn
— LATIFA (@latifataro) August 11, 2020
Un mariage, deux enfants et une vie discrète
Après deux ans de relation, Eiichirō Oda et Chiaki Inaba se marient en 2004. Le couple donnera naissance à deux filles, dont l’identité est restée confidentielle. Depuis, ils sont toujours ensemble, même si leur quotidien est loin d’être ordinaire. Le rythme de travail d’Oda est tellement intense qu’il passe la majorité de son temps dans son atelier, au point que certains médias japonais affirment que le couple vivrait séparément une grande partie de l’année.
