Stranger Things : qu’est-ce que le Conformity Gate, cette théorie qui évoque l’arrivée d’un épisode 9 ?

Diffusé le 1ᵉʳ janvier, l’épisode final de Stranger Things devait clore définitivement près de dix ans d’histoire. Netflix l’a vendu comme tel, allant jusqu’à organiser des projections événement dans plusieurs centaines de salles.

Et pourtant, quelques jours plus tard, une partie des fans est persuadée d’une chose : ce n’était pas la vraie fin. Sur les réseaux sociaux, une théorie baptisée Conformity Gate s’est mise à circuler, au point de faire naître une rumeur persistante autour d’un épisode 9 qui pourrait débarquer dès le 7 janvier.

La fin trop parfaite de Stranger Things

Avant d’entrer dans les théories, petite piqûre de rappel sur ce que montre réellement l’épisode 8 pour celles et ceux dont la mémoire a peut-être souffert du réveillon. Si vous êtes à jour, prenez le portail en scrollant jusqu'à la partie suivante.

Le groupe de Hawkins élabore un dernier plan pour pénétrer dans le Monde à l’Envers, libérer les enfants capturés et mettre fin à Vecna une bonne fois pour toutes. Malgré l’intervention de l’armée et la mort de Kali, ils atteignent son repaire, niché au cœur de l’Abysse, dans l’Arbre de la Douleur qui s’avère être le corps même du Mind Flayer.

Onze affronte Vecna de l’intérieur, pendant que les autres attaquent la créature de l’extérieur. Will se connecte une dernière fois à l’esprit collectif, Joyce assène le coup fatal, et Vecna est décapité.

Lorsque le groupe ressort du portail, il est immédiatement encerclé par l’armée. C’est à ce moment-là que Mike comprend qu’Onze n’est plus avec eux. Elle a rebroussé chemin, retournant seule dans le Monde à l’Envers pour en provoquer la destruction et empêcher toute résurgence. La scène ne montre ni mort explicite ni corps : Onze disparaît avec l’Abysse au moment de son effondrement. La série laisse alors planer le doute. Est-elle morte ou vivante ?

• Les frères Duffer ont depuis précisé que cette ambiguïté est entièrement volontaire. Ils savent ce qui est réellement arrivé à Onze, mais ont fait le choix de ne pas le révéler à l’écran. Une vérité qu’ils n’ont confiée qu’à une seule personne : Millie Bobby Brown.

La série opère ensuite une ellipse de dix-huit mois et dévoile un épilogue étonnamment apaisé : remise des diplômes, relations stabilisées, trajectoires de vie déjà tracées, et même Hopper qui demande Joyce en mariage. Une conclusion propre, rassurante… presque trop parfaite pour certains.

La théorie du “Conformity Gate” et l’épisode 9 fantôme

C’est précisément cette perfection qui met la puce à l’oreille. Pour les défenseurs de la théorie du Conformity Gate, l’épilogue ne montrerait pas ce qui s’est réellement passé, mais une illusion créée par Vecna.

Si cette fin n’est pas la réalité, alors un autre épisode pourrait, en théorie, révéler ce qui s’est vraiment déroulé. C’est en tout cas ce que soutiennent les fans, en s’appuyant sur une série d’éléments très précis disséminés dans l’épisode final. Et tout commence avec une scène en apparence anodine : la remise des diplômes.

Toute l'assemblée adopte exactement la même posture : les mains positionnées comme Henry Creel le faisait systématiquement. Pas quelques figurants au fond du plan, non TOUT le public. C’est trop visible pour être un hasard. À cela s’ajoute une uniformisation physique troublante. Plusieurs personnages, notamment dans la famille Wheeler, arborent soudain des coiffures très proches de celle d’Henry.

Autre interrogation : pourquoi Max reçoit son diplôme alors qu'elle était plongée dans le coma pendant 2 ans ? La série ne donne aucune explication à ce sujet. Ce n’est pas impossible administrativement, bien sûr, mais pourquoi montrer ce diplôme, sinon pour insister sur une normalité artificielle, où tout se déroule “comme il faut”, même quand cela ne fait pas sens ?

L’absence de personnages comme Suzie ou Vickie alimente également les soupçons : Vecna ne les connaissant pas, il n’aurait pas pu les inclure dans cette réalité fabriquée.

Et puis il y a une autre question que beaucoup se posent après coup, souvent sans même formuler clairement le problème. L’armée. Dans l’épisode, elle surgit, encercle tout le monde à la sortie du portail, met les armes en joue… et puis plus rien. Ellipse. Rideau. Dix-huit mois plus tard, chacun mène tranquillement sa vie.

Sauf que, factuellement, ça ne tient pas vraiment. Hopper a tué des dizaines de soldats, plusieurs personnages ont participé à une opération militaire clandestine, et tous ont été témoins (ou acteurs) d’événements que l’armée cherchait justement à contrôler et à dissimuler. Et pourtant, aucune conséquence. La menace militaire disparaît aussi proprement que le Monde à l’envers lui-même.

Il y a aussi des indices plus symboliques, mais répétés. Le jeu WHATZIT? apparaît à plusieurs reprises, alors qu’il est historiquement associé à la manipulation et à la confusion. Dans le dernier plan, les livres de Donjons & Dragons soigneusement alignés laissent apparaître, sur leurs tranches, ce que certains lisent comme “X A LIE” — une coïncidence pour les uns, un message volontaire pour les autres, mais suffisamment troublant pour nourrir le doute.

Pris séparément, chacun de ces éléments peut être expliqué. Mais mis bout à bout, ils donnent naissance à ce sentiment partagé par beaucoup de spectateurs : l’épilogue ressemble moins à une fin qu’à une version idéalisée de la réalité. Et c’est précisément ce malaise-là, plus que la théorie elle-même, qui a poussé une partie du public à se demander si Stranger Things n’avait pas volontairement laissé la porte entrouverte.

Que peut-on encore attendre de Stranger Things ?

De là découle l’idée qu’un épisode 9 viendrait révéler la supercherie. La date du 7 janvier 2026 revient souvent dans les discussions, notamment à cause d’un ancien message publié par Netflix : « Your future is on the way » associé à cette échéance. Elle coïncide aussi avec l’Épiphanie orthodoxe, un jour férié, dans la continuité d’une saison 5 diffusée à des dates symboliques comme Thanksgiving, Noël ou le Nouvel An. Pour les plus convaincus, tout semble s’aligner.

Mais la réalité est nettement moins mystérieuse. Ni Netflix ni les frères Duffer n’ont validé l’existence d’un épisode supplémentaire, et le diffuseur a présenté l’épisode 8 comme la conclusion officielle de la série.

Surtout, Netflix a déjà levé le voile sur ce qui arrive réellement après le final : un documentaire consacré aux coulisses de la dernière saison, intitulé One Last Adventure: The Making of Stranger Things 5, dont la diffusion est prévue le 12 janvier. Un projet qui accompagne la fin de la série, plutôt qu’il ne la prolonge.

Les frères Duffer ont d’ailleurs expliqué avoir longuement échangé avec les acteurs sur le destin de leurs personnages, afin que chacun soit en accord avec la conclusion proposée. Rien n’indique qu’une autre fin ait été tournée ou dissimulée. Si Stranger Things est bel et bien terminée, son univers, lui, continue ailleurs : deux spin-offs sont en préparation, dont une série animée attendue en 2026 et un projet live-action qui explorera certains éléments laissés volontairement en suspens.

Quant au Conformity Gate, il reste ce qu’il est : une théorie inventive, nourrie par une fin ambiguë et un public qui n’est peut-être pas encore prêt à dire adieu à Hawkins.