Steam n’a jamais autant encaissé. En décembre 2025, la plateforme de Valve a généré 1,6 milliard de dollars en un mois, un sommet inédit qui dépasse même le record établi en plein confinement fin 2020. Un chiffre qui résume à lui seul l’état du PC gaming aujourd’hui, malgré un contexte matériel de plus en plus tendu, notamment la flambée du prix des composants PC liée à l’essor de l’IA.
Deux jeux ont largement porté cette performance : Arc Raiders, qui s’est imposé à une vitesse impressionnante dans le shooter d’extraction, et l’inamovible Counter-Strike 2. En toile de fond, un autre record tombe : 100 millions de joueurs actifs recensés sur le mois.
Arc Raiders : le nouveau phénomène qui bouscule le marché
Sorti fin octobre 2025, Arc Raiders a rapidement bousculé les poids lourds du genre avec un lancement fulgurant. Dès le premier jour, le jeu écoulait déjà 100 000 copies sur Steam, avant d’atteindre un pic de 250 000 joueurs simultanés en l’espace de quelques jours. Le chiffre le plus marquant reste toutefois celui des ventes globales : 12,4 millions d’exemplaires tous supports confondus, dont entre 7 et 8,6 millions sur Steam.
Les retombées financières suivent la même trajectoire. Au total, Arc Raiders aurait généré plus de 350 millions de dollars de revenus bruts. Une fois la commission de Valve déduite, Embark Studios récupérerait près de 250 millions de dollars nets. Un succès en partie porté par une remise événementielle de 20 %, qui a fait passer le prix du jeu de 39,99 € à 31,99 € durant les soldes d’hiver.
Malgré ces chiffres impressionnants, Arc Raiders ne s’impose pourtant pas comme la plus grosse machine à cash de Steam.
Counter-Strike 2 : la cash machine des microtransactions
Si Steam enchaîne les records, c’est avant tout grâce au poids devenu écrasant des microtransactions. Elles représentent aujourd’hui entre 60 et 70 % du chiffre d’affaires de la plateforme, loin devant la vente de jeux à l’unité, désormais cantonnée à 30–40 %. Dans ce paysage, Counter-Strike 2 écrase tout sur son passage. Depuis son lancement en 2023, le jeu est devenu une machine économique à part entière, portée par un marché des skins hors normes, capable de générer près d’un milliard de dollars par an.
Certains exemples donnent le vertige. La vente du célèbre Karambit Blue Gem à 1,5 million de dollars reste l’un des symboles les plus frappants de cette économie déconnectée des standards traditionnels du jeu vidéo. À l’automne 2025, la valeur cumulée de l’écosystème CS2 atteignait déjà 6 milliards de dollars.
Y aura-t-il un jour une licence capable de détrôner ce géant ?
