En juillet 2017, ARK: Survival Evolved, toujours en accès anticipé depuis 2015, voit son prix passer de 30 à 60 euros sur Steam. Cette hausse intervient un mois avant la sortie officielle du jeu, prévue le 8 août 2017. Malgré des mises à jour régulières, de nombreux joueurs estiment que le jeu reste instable, inachevé, et loin du niveau de qualité attendu pour justifier ce tarif.
Le créateur de DayZ critique la hausse de prix de ARK
Les réactions sont nombreuses et virulentes. Sur les forums et les réseaux sociaux, les critiques s’accumulent. Beaucoup considèrent qu’un jeu encore en développement ne peut prétendre à un prix comparable à celui d’une production AAA. Pour eux, cette augmentation reflète moins une reconnaissance de la qualité du produit qu’une logique commerciale, malvenue à ce stade du développement.
Parmi les voix critiques, celle de Dean Hall, créateur de DayZ, se fait remarquer. Sur Twitter, il qualifie la décision de Studio Wildcard de « foutrement scandaleuse » et dénonce une « avidité pure ». Admiratif du concept d’ARK, il juge cependant que le jeu n’est pas en état de justifier un tel tarif, rejoignant ainsi l’avis général des joueurs. Ses propos ont un certain écho, venant d’un développeur ayant lui-même exploré le modèle de l’accès anticipé.
Studio Wildcard justifie sa décision
Face à la polémique, Jeremy Stieglitz, cofondateur de Studio Wildcard, a justifié cette hausse par la nécessité de maintenir une parité tarifaire entre les versions numériques et physiques. Les distributeurs physiques refusaient de vendre un jeu moins cher sur Steam que dans les magasins. Il a aussi répondu à Dean Hall avec une pique :
« Peut-être devrait-il finir son propre jeu avant de critiquer ceux des autres. »
