Un million de ventes en trois jours, une DA saluée par toute la presse, une OST virale... Et derrière Clair Obscur: Expedition 33, un homme : Guillaume Broche, un ancien d’Ubisoft qui a tout plaqué parce qu’il s’ennuyait.
Quand l’ennui chez Ubisoft donne naissance à un chef-d’œuvre
En 2020, Guillaume Broche est encore chez Ubisoft. Assistant Creative Director sur Ghost Recon: Breakpoint, Associate Producer sur The Division 2, Brand Manager, Narrative Lead… un parcours bien rempli. Mais derrière les titres ronflants, le vide. “Je m’ennuyais et je voulais faire quelque chose de différent”, confie-t-il à la BBC. La pandémie, l’isolement, l’envie d’autre chose : le déclic est là.
Alors, il quitte le géant du jeu vidéo. Pas pour aller chez la concurrence, mais pour tout reconstruire. À Montpellier, il fonde Sandfall Interactive, avec une idée simple, mais risquée : créer un RPG narratif inspiré de Final Fantasy, avec une vraie vision artistique, loin des modèles standardisés.
La preuve qu’il existe une autre façon de faire du jeu vidéo
Le projet prend forme de manière improbable. Guillaume poste un message sur Reddit, cherche des doubleurs “pour une démo gratuite”. Jennifer Svedberg-Yen, confinée en Australie, lui envoie une audition “juste pour essayer”. Elle deviendra la narratrice principale du jeu.
Au fil des mois, une trentaine de talents rejoignent l’aventure, souvent repérés sur des forums ou Soundcloud, comme Lorien Testard, compositeur autodidacte qui signe aujourd’hui une OST acclamée.
Avec Kepler Interactive en soutien, Sandfall Interactive s’installe à Montpellier. Une équipe de juniors, mais “incroyablement investis et talentueux”, selon Guillaume. Pas de pipelines ultra-balisés ni de hiérarchie à rallonge, ici tout le monde porte plusieurs casquettes. Et ça marche.
Cinq ans plus tard, Clair Obscur: Expedition 33 sort. L’accueil est immédiat : plus d’un million de copies vendues en trois jours. La presse encense la direction artistique — un Paris post-apocalyptique sublime, influencé par le XIXe siècle français. Les combats au tour par tour séduisent les fans de RPG classiques. La BO grimpe sur Spotify. Et même Emmanuel Macron félicite le studio.
Avec des moyens limités mais une identité forte, Sandfall réussit là où des géants échouent. Là où Ubisoft s’enlise parfois dans ses process, Broche et son équipe tracent une ligne claire, audacieuse, personnelle.
- Disponible dès maintenant sur Xbox Series X|S, PS5 et PC, Clair Obscur: Expedition 33 est aussi jouable via le Xbox Game Pass Ultimate, PC Game Pass et Xbox Cloud Gaming.
