Il y a des projets qui disparaissent dans les limbes… et d’autres qui finissent par revenir d’entre les morts. C’est exactement ce qui arrive aujourd’hui à Star Wars: First Assault, un jeu annulé en 2012 et que personne n’a jamais pu essayer officiellement. Treize ans plus tard, une version jouable vient finalement de refaire surface grâce au travail de fans. Et oui : le jeu peut désormais être testé.
Un projet sacrifié lors du rachat de Star Wars par Disney
Lorsque Disney rachète Lucasfilm en 2012, la nouvelle direction décide de repartir sur des bases très différentes pour la licence Star Wars. Plusieurs projets en développement passent alors immédiatement à la trappe : des séries, des éléments de l’univers étendu… et deux jeux AAA déjà bien avancés. Parmi eux, Star Wars: First Assault.
À l’époque, le jeu devait sortir sous forme de titre téléchargeable sur PS3 et Xbox 360. Il s’agissait d’un FPS multijoueur dans l’univers de Star Wars, avec des affrontements entre escouades de stormtroopers sur différentes cartes. Le gameplay rappelait fortement celui d’un Battlefront, avec une approche plus proche des shooters modernes.
Une bêta publique était même prévue pour l’hiver 2012. Mais après l’acquisition de la licence par Disney, le projet est tout simplement annulé.
Les fans ont réussi à le ressusciter
Le jeu n’avait pourtant pas complètement disparu. Au fil des années, plusieurs versions préliminaires et extraits de gameplay ont fuité sur internet, notamment une vidéo d’environ vingt minutes diffusée en 2015 montrant la bêta tourner sur Xbox Live. Mais aujourd’hui, le projet franchit une nouvelle étape : une version jouable du jeu est désormais accessible.
Elle repose sur la bêta technique fermée de l’époque, que des fans ont conservée, restaurée et pouvant accueillir jusqu’à 16 joueurs, répartis en équipes de stormtroopers. Pour l’instant, il s’agit encore d’une version expérimentale. Un premier test multijoueur a été organisé début mars pour vérifier la stabilité du jeu et tester des matchs 8 contre 8. Le fichier de la bêta multijoueur pèse d’ailleurs à peine 395 Mo, ce qui permet de le télécharger en quelques minutes.
