Depuis son enfance, Wu Jiawen nourrit une véritable passion pour la photographie. Mais son budget limité ne lui a jamais permis de s’équiper d’appareils dernier cri ni de reflex coûteux. Là où beaucoup de photographes amateurs et professionnels investissent dans des boîtiers à plusieurs milliers d’euros ou des smartphones récents équipés de multiples capteurs, elle s’est contentée de son iPhone 6.
Lancé en 2014 et doté d’un capteur de seulement 8 mégapixels, ce modèle est aujourd’hui considéré comme obsolète et n’est même plus commercialisé. Pourtant, c’est bien ce téléphone vieillissant qui lui a permis de se hisser sur le podium d’un concours mondial, devant des milliers de participants.
Un concours mondial dédié à la photographie mobile
Créés en 2007, les iPhone Photography Awards (IPPAWARDS) sont le premier concours international entièrement consacré à la photographie réalisée avec un iPhone ou un iPad. L’idée est simple mais ambitieuse : démontrer que la créativité et la sensibilité du photographe peuvent s’exprimer pleinement, même sans appareil professionnel.
Chaque année, des milliers de participants issus de plus de 140 pays envoient leurs clichés. Les images sont réparties en plusieurs catégories — Portrait, Enfants, Architecture, Animaux, Nature, Paysage, Lifestyle ou encore Abstrait. Le jury international, composé de photographes, de journalistes spécialisés et de directeurs artistiques, récompense les clichés qui se distinguent par leur originalité, leur composition et leur force visuelle.
Au fil du temps, les IPPAWARDS sont devenus une référence incontournable pour la photographie mobile. Être sélectionné, et plus encore figurer au palmarès, représente une reconnaissance internationale et un tremplin pour de nombreux artistes.
Wu Jiawen, une victoire avec un « vieil » iPhone
C’est dans ce cadre que la Singapourienne Wu Jiawen a fait sensation en 2020. Passionnée de photographie depuis son plus jeune âge, elle n’a pourtant jamais eu les moyens financiers de s’offrir un reflex ou un smartphone dernier cri. Elle utilise encore un iPhone 6, sorti en 2014 et doté d’un simple capteur de 8 mégapixels.
Malgré ces limitations techniques, Wu Jiawen a su tirer le meilleur parti de son appareil et capturer une image qui a séduit le jury : Journey to the Lava Field. Prise à Hawaï, cette photo montre des coulées de lave incandescentes, saisies avec une précision étonnante.
Grâce à ce cliché, Wu Jiawen a remporté la troisième place dans la catégorie Nature. Elle explique d’ailleurs qu’elle n’a pas cherché à multiplier les prises. Contrairement à d’autres photographes qui déclenchent en rafale, elle a choisi la patience et l’observation, ne capturant que quelques images au bon moment. Si elle n’a pas décroché la première place, que les juges décrivent comme « très disputée », Wu Jiawen se dit « euphorique » d’être montée sur le podium et d’avoir vu son travail reconnu à l’échelle mondiale.
