Pensée dès le départ comme une série installée dans la durée, Pulse devait devenir le premier vrai drama médical américain de Netflix. Diffusée le 3 avril 2025 avec une saison de dix épisodes, la série portée par Zoe Robyn et produite par Carlton Cuse (Lost) avait déjà des pistes claires pour une suite, au point que des scripts de saison 2 étaient en préparation.
Pourtant, malgré un démarrage honorable, Netflix a tranché rapidement. La plateforme a annulé Pulse après une seule saison, une décision prise dès le printemps et confirmée publiquement quelques mois plus tard.
Une saison 2 déjà en écriture, rattrapée par la logique des chiffres
C’est Deadline qui a officiellement enterré la série début juillet 2025, révélant que l’annulation avait en réalité été actée bien plus tôt. Selon le média américain, les acteurs ainsi que la production avaient été prévenus dès le mois de mai ou de juin, et les acteurs libérés de leurs engagements pour se positionner sur de nouveaux projets.
Pourtant, Pulse n’était pas pensée comme une mini-série. Malgré des critiques mitigées, avec moins de 48 % d’avis positifs sur Rotten Tomatoes, l’hypothèse d’une saison 2 était bien réelle. La Writers Guild of America, le syndicat américain des scénaristes, listait en effet une seconde saison de Pulse dans sa base de données, un indicateur fiable que des scripts étaient en cours de développement et que la production anticipait une suite.
Mais la plateforme n’a jamais caché sa priorité absolue : les chiffres.
Des audiences trop faibles pour convaincre Netflix
Après un bon démarrage dans le top 10 mondial de Netflix, Pulse a vu son audience chuter brutalement au fil des semaines. La série n’est restée classée que quatre semaines, pour un total d’environ 20,2 millions de vues cumulées.
À l’échelle internationale, la série a tout de même intégré le top 10 hebdomadaire de 82 pays sur 91, avec de meilleurs résultats en Israël (six semaines de présence), ainsi qu’en Allemagne, Italie et Autriche.
Puis vient la cassure. Entre la semaine 2 et la semaine 3, l’audience s’effondre de 62 %. En se positionnant derrière des séries commeLa Residence ou Ransom Canyon sur la même fenêtre, Pulse n’a jamais atteint le niveau de performance généralement requis par Netflix pour valider un renouvellement.
Le constat est d’autant plus sévère que, dans le même temps, le genre médical a prouvé qu’il pouvait encore fédérer massivement. À titre de comparaison, The Pitt, diffusée sur HBO, a rencontré un succès suffisant pour décrocher une troisième saison, confirmant que le problème ne vient pas du format, mais bien de l’exécution et de la rétention de l’audience.
De quoi parle Pulse et qui porte la série ?
Pulse se déroule à Miami, au sein du centre de traumatologie de niveau 1 le plus fréquenté de la ville. La série suit le quotidien d’un service d’urgences où les cas critiques s’enchaînent sans répit. Le récit adopte une structure très classique de série médicale, avec des situations médicales résolues à chaque épisode, tout en développant sur la durée les relations personnelles des médecins.
Au cœur de l’histoire se trouve le Dr Danielle “Danny” Simms, incarnée par Willa Fitzgerald. Ancienne ambulancière devenue urgentiste, elle est propulsée résidente en chef à la surprise générale, une décision qui déséquilibre tout le service.
Face à elle, Colin Woodell joue le Dr Xander Phillips, chef des résidents et ex-compagnon de Danny, avec qui les relations restent tendues. Justina Machado incarne le Dr Natalia Cruz, à la tête du département, chargée de maintenir l’ordre dans un environnement constamment sous pression. Jessie T. Usher complète le quatuor principal dans le rôle du Dr Sam Elijah, résident de troisième année et soutien fidèle de Danny.
Un casting choral pensé pour faire vivre le service sur plusieurs saisons, avant que l’annulation de la série ne vienne interrompre brutalement cette trajectoire.
