Entre 1974 et 1978, Ted Bundy a agressé, tué et violé entre 20 et 30 jeunes femmes faisant de lui, l'un des pires tueurs en série de l'Histoire. Et si, pour beaucoup, l'image que l'on gardera de lui est celle d'un monstre sanguinaire, ce n'est pas le cas pour tout le monde, notamment pour Liz Kendall, Elizabeth Kloepfer de son vrai nom, sa petite amie entre 1969 et 1975. Elle fait partie des femmes qui ont eu la chance de survivre à celui que l'on avait surnommé le Lady Killer. Qu'est-elle devenue ?
Elizabeth Kloepfer, la vie avant Bundy
Elizabeth "Liz" Kloepfer est née en 1945 dans l'Utah aux États-Unis. On ne sait pas grand-chose de sa mère, quant à son père, il était un docteur remarquable et reconnu dans sa communauté. Bien avant de rencontrer Ted Bundy, Liz était mariée à un homme avec qui elle avait eu une fille, Molly, née en 1966, elle a alors 21 ans. Cependant, elle ne resta pas longtemps avec lui car elle a appris juste après leur mariage qu'il s'agissait d'un criminel. Elle a donc divorcé et déménagé, avec sa fille, à Seattle dans l'État de Washington. Elle y travailla en tant que secrétaire dans une université.
Elizabeth Kloepfer, sa rencontre avec Ted Bundy
La jeune femme a 24 ans lorsqu'elle fait la rencontre de Ted Bundy dans un bar de Seattle, en septembre 1969. Très vite, le courant passe entre les deux. Dans son livre The Phantom Prince : My Life with Ted Bundy, un recueil de ses mémoires retraçant sa relation entre elle et le Lady Killer, Liz décrit Ted comme un homme aimant et un bon cuisinier. Elle disait avoir même déjà commencé à préparer le mariage et nommer les enfants dès le début de la relation. Dans son ouvrage elle a indiqué lui avoir accordé toute sa confiance et comptait énormément sur lui pour prendre soin d'elle et de sa fille Molly. En 1972, trois ans après le début de leur relation, Elizabeth Kloepfer tomba enceinte de Ted Bundy. Cependant, et sans que l'on sache vraiment pourquoi, elle eut recours à un avortement. Peut-être sur demande son petit ami.
Elizabeth Kloepfer, de ses soupçons au procès de Ted Bundy
Bien avant que le FBI, la police de plusieurs États du pays et que tous les médias soient sur son dos à cause de sa folie meurtrière, Ted Bundy avait éveillé les soupçons d'Elizabeth. Plusieurs fois elle essaya de prévenir les autorités compétentes que son petit ami pouvait être l'homme recherché pour le meurtre de plusieurs femmes. Mais elle n'a pas toujours été prise au sérieux et nous sommes en droit de nous demander s'il aurait pu en être autrement pour ses victimes si la police avait fait son travail un peu plus tôt.
Elle avait commencé à observer des comportements étranges chez Bundy. Il faisait de longues balades la nuit en voiture, il gardait un hachoir à viande dans son bureau ou des gants chirurgicaux dans ses poches. Cependant, elle eut de véritables soupçons lorsqu'elle fit la découverte, dans leur appartement d'un bol rempli de sous-vêtements féminins. Des soupçons qui iraient encore plus loin au moment où elle vit le portrait-robot d'un individu recherché pour enlèvement sur des femmes en 1974. Le portrait craché de son petit ami.
La folie meurtrière de Ted Bundy durera encore 4 ans avant qu'il ne soit arrêté. C'est d'ailleurs en 1978, qu'il apprit à Elizabeth qu'il avait essayé de la tuer. Cependant, il ne lui réservait pas le même sort qu'à ses victimes. En effet, il avait prévu de l'asphyxier par inhalation de fumée et de monoxyde de carbone en allumant un feu dans leur cheminée et en fermant les voies d'aération de l'appartement.
Même si leur relation pris fin alors qu'il était en pleine folie meurtrière, les deux restèrent très proches. Si bien qu'elle resta à ses côtés jusqu'en 1980 pendant son procès, période où il décida de se mettre en couple avec Carole Ann Boone puis de se marier avec elle.
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Elizabeth Kloepfer devient Liz Kendall, sa vie après Bundy
Ce que l'on peut retenir d'Elizabeth Kloepfer, c'est qu'elle a eu de la chance que Ted Bundy ne l'ait pas choisie comme victime et qu'il n'ait pas réussi à mettre son plan à exécution la concernant. Cependant, quiconque vivrait une expérience pareille en serait changé à vie. Ce fut son cas. En 1981, un an après la condamnation de son ex-petit ami, reconnu coupable et condamné à mort pour le meurtre d'entre 20 et 30 femmes, elle sortit ses mémoires que l'on a évoqués précédemment. Cependant, elle changea de nom et se fit appeler Liz Kendall. Un nom par lequel on la connaît mieux aujourd'hui même si elle semble avoir disparu du paysage public. Plutôt compréhensible après une expérience si traumatisante.
En apprendre plus sur Ted Bundy grâce à Liz Kendall
Outre The Phantom Prince : My Life with Ted Bundy, Liz Kendall a également travaillé sur plusieurs œuvres et documentaires retraçant la vie du tueur en série le plus connu des États-Unis.
Extremely Wicked Shockingly Evil and Vile (2019) avec Zac Efron et Lily Collins
Elle a d'ailleurs participé à l'écriture du film Extremely Wicked Shockingly Evil and Vile, sorti en 2019 où Zac Efron campe un Ted Bundy convaincant aux côtés de Lily Collins qui joue le rôle de Liz. Acclamé par la critique, le film s'est basé sur les mémoires de Kendall qui avait voulu dépeindre Bundy au plus proche du réel, à savoir ce qu'elle en retenait elle et pas l'image déformée qui pouvait être donnée dans les médias.
En voici la bande-annonce.
Conversations with a Killer : The Ted Bundy Tapes (2019)
En plus du film, Liz Kendall a également participé à l'élaboration de la série documentaire Conversations with a Killer : The Ted Bundy Tapes où elle a aidé le réalisateur, Joe Berlinger à regrouper certains témoignages et archives concernant le Lady Killer. Elizabeth Kendall fait également partie des témoins que l'on peut découvrir à l'écran. La série de 4 épisodes est à retrouver sur Netflix.
On vous laisse avec la bande-annonce.
Ted Bundy : Falling for a Killer (2020)
Enfin, elle participa également à l'écriture de la série documentaire d'Amazon Prime Video Ted Bundy : Falling for a Killer. L'œuvre retrace les meurtres, la traque, le procès et l'exécution du Lady Killer et nous refait vivre cette période sombre de l'histoire américaine au travers de témoignages de contemporains, de victimes survivantes ainsi que d'images d'archives. Cette fois-ci c'est sur Amazon qu'il faudra se rendre pour la découvrir.
Voilà la bande-annonce.
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